El Congreso aprobó la reforma laboral 2026, una modificación profunda de la Ley de Contrato de Trabajo que redefine despidos, vacaciones, licencias médicas, sistema de indemnizaciones y actualización de juicios laborales.

La nueva norma introduce cambios estructurales que buscan reducir la litigiosidad y dar previsibilidad a empleadores. Sin embargo, también abre debate sobre el alcance de los derechos laborales.

A continuación, todos los puntos clave, con diferencias respecto al régimen anterior.

Despidos e indemnización: nuevo cálculo y límites

La base indemnizatoria se mantiene en un mes de sueldo por cada año trabajado o fracción mayor a tres meses.

El cálculo se realiza sobre la mejor remuneración mensual, normal y habitual del último año. Quedan excluidos el aguinaldo y pagos no habituales.

Se fija un tope vinculado al convenio colectivo.

Diferencia con la ley anterior:
Antes también regía el mes por año, pero los tribunales solían incluir más conceptos salariales en el cálculo. Ahora se delimitan con mayor precisión.

Además, la indemnización pasa a ser la única reparación económica ante despido sin causa. Se restringe la posibilidad de reclamos civiles adicionales por daños.

Se habilita la creación de un Fondo de Cese Laboral que podrá reemplazar la indemnización tradicional si así lo acuerdan los convenios colectivos.

Juicios laborales: actualización por IPC más 3% anual

Las deudas laborales y sentencias judiciales se actualizarán por el Índice de Precios al Consumidor (IPC) más un 3% anual fijo.

Antes, muchos tribunales aplicaban tasas bancarias activas o criterios variables, que generaban montos finales más elevados.

Con el nuevo esquema:

• Se unifica el criterio de actualización.
• Se utiliza inflación oficial.
• Se agrega un interés anual del 3%.
• Se limita el crecimiento exponencial de intereses judiciales.

Para el sector empresario, esto reduce la incertidumbre. Para trabajadores y abogados laboralistas, puede implicar montos finales menores en comparación con algunos fallos anteriores.

Vacaciones: fraccionamiento y mayor flexibilidad

Se mantienen los días de descanso según antigüedad.

Cambios principales:

• Podrán fraccionarse en períodos no menores a siete días.
• El empleador debe notificar con 30 días de anticipación.
• Podrán acordarse fuera del período tradicional octubre-abril.
• Si el trabajador se enferma durante las vacaciones y presenta certificado válido, los días deberán reprogramarse.

En el régimen anterior, el fraccionamiento era más restrictivo y el período de otorgamiento estaba más delimitado.

Licencias médicas: reducción porcentual del salario

En caso de enfermedad o accidente no laboral:

• Se abonará el 75% del salario si no hubo conducta riesgosa.
• Se abonará el 50% si la enfermedad deriva de una actividad voluntaria de riesgo.

El plazo será:

• 3 meses sin cargas de familia.
• 6 meses con cargas de familia.

Antes, el trabajador percibía el 100% del salario durante el período legal de licencia.

Este punto es uno de los más discutidos, ya que implica una reducción directa del ingreso durante enfermedad.

Período de prueba y registración

Se simplifica el sistema registral. La inscripción ante ARCA será suficiente para acreditar la relación laboral.

Durante el período de prueba:

• No se exige preaviso.
• No hay indemnización por antigüedad si se extingue el vínculo dentro de ese plazo.

Se eliminan multas agravadas por falta de registración, reduciendo sanciones económicas al empleador en casos de empleo no registrado.

Antes, las multas por trabajo en negro eran más elevadas y podían duplicar indemnizaciones.

Descuentos salariales y forma de pago

Las retenciones no podrán superar el 20% del salario mensual, salvo excepciones legales.

El pago de salarios deberá realizarse por medios bancarios o electrónicos habilitados. Los recibos podrán ser digitales.

Las sentencias laborales podrán pagarse en cuotas:

• Hasta 6 en grandes empresas.
• Hasta 12 en pymes.

Horas extra y banco de horas

Se habilita el banco de horas mediante acuerdo escrito.

Las horas extras podrán compensarse con francos en lugar de pago adicional, siempre respetando límites legales de jornada.

Antes, el pago de horas extra en dinero era la regla predominante.

Beneficios no remunerativos

Se amplía el listado de conceptos que no integran el salario:

• Comedor
• Reintegros médicos
• Guardería
• Útiles escolares
• Capacitaciones

No generan aportes ni inciden en la indemnización.

Qué no puede hacer el trabajador bajo el nuevo esquema

• Ausentarse sin aviso ni certificado válido.
• Rechazar controles médicos cuando corresponda.
• Reclamar indemnizaciones fuera del marco legal establecido.
• Exigir inclusión de beneficios no remunerativos en la base indemnizatoria.

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Pros y contras de la reforma

Beneficios señalados por el Gobierno y empresas

• Reducción de litigios laborales.
• Mayor previsibilidad en costos.
• Simplificación administrativa.
• Incentivo a la registración formal.

Cuestionamientos de sectores sindicales y laborales

• Reducción del salario durante licencias médicas.
• Limitación de intereses judiciales.
• Eliminación de multas fuertes por trabajo no registrado.
• Mayor flexibilidad en despidos mediante fondos de cese.

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Un cambio estructural en el sistema laboral

La reforma laboral 2026 redefine el equilibrio entre protección del trabajador y previsibilidad empresarial.

Introduce un nuevo marco para despidos, vacaciones, licencias médicas, actualización judicial y registración laboral.

El impacto real se medirá en los próximos meses, cuando comience a aplicarse plenamente y los tribunales interpreten sus nuevos alcances.